Que sont les services climatiques ?

Les services climatiques fournissent des données, de l’information et des conseils fondés sur la science afin d’appuyer une prise de décision éclairée en matière de climat.[1-3] Ils s’adressent à un vaste éventail d’utilisateurs, notamment les élus, les analystes de politiques, les professionnels de différents secteurs, les ingénieurs, les agriculteurs, les urbanistes, les chercheurs, les organismes gouvernementaux et le grand public.[4,5]

Parmi les services climatiques offerts, on retrouve notamment[6]:

• l’accès à des données climatiques historiques et à des projections climatiques futures;
• la formation et l’accompagnement pour interpréter et utiliser les données et l’information climatiques;
• le soutien à l’élaboration de stratégies et de démarches d’adaptation ainsi qu’à l’évaluation et à la gestion des risques;
• le transfert de connaissances sur des enjeux climatiques complexes auprès de différents publics;
• la collaboration avec des experts de divers domaines.

Les services climatiques se distinguent des services de prévision météorologique. Alors que les prévisions météorologiques portent sur les prochaines heures, les prochains jours ou les prochaines semaines, les services climatiques s’intéressent généralement à l’évolution des tendances et des conditions climatiques sur des horizons de plusieurs décennies. Certaines organisations offrent à la fois des services météorologiques, des prévisions saisonnières ou décennales et des services climatiques afin de répondre aux besoins de leurs utilisateurs à différentes échelles temporelles.[7]

Qui fournit les services climatiques au Canada ?

Au Canada, les services climatiques sont assurés par un réseau d’organisations nationales et régionales. Les fournisseurs régionaux offrent de l’information, des outils et un accompagnement adaptés aux réalités de leur territoire, tout en bénéficiant de la coordination et du soutien du Centre canadien des services climatiques (CCSC).

Créé en 2018, le CCSC aide les Canadiens à se préparer aux changements climatiques et joue aujourd’hui un rôle important dans la mise en œuvre de la Stratégie nationale d’adaptation (SNA).[10] Parmi les organisations régionales du réseau, Ouranos est celle qui possède la plus longue expérience, avec plus de 25 ans d’expertise, tandis que le CRACO est la plus récente, ayant été créé en 2023.

Tableau 1 : Les cinq fournisseurs de services climatiques soutenus par le CCSC[11]

Figure 1 : Fournisseurs de services climatiques supportés par le CCSC au Canada

Ensemble, ces organisations permettent au CCSC de remplir son mandat visant à accroître la résilience des Canadiens face aux changements climatiques. Une partie de ce mandat consiste à contribuer au développement du portail Donneesclimatiques.ca.

Cette collaboration favorise également l’adaptation et assure la cohérence des messages à travers le pays grâce à diverses formations et conférences. Elle soutient aussi le laboratoire virtuel PAVICS d’Ouranos, destiné aux utilisateurs avancés de données climatiques.

En mettant en commun ressources et expertise, ces fournisseurs de services climatiques, ainsi que leurs utilisateurs, bénéficient d’un réseau plus vaste et plus complet de connaissances scientifiques et d’expertise en adaptation.

Des services climatiques adaptés aux capacités, aux mandats et aux besoins des utilisateurs

Les organisations qui offrent des services climatiques ne jouent pas toutes le même rôle. Selon leur mandat, leurs ressources et les besoins des publics qu’elles desservent, elles peuvent proposer des services allant de la production de données climatiques à l’accompagnement en matière d’adaptation. Elles se distinguent également par l’importance qu’elles accordent au transfert de connaissances, à la communication et à la mobilisation des utilisateurs.

Certaines organisations se consacrent avant tout à la production et à la diffusion de données climatiques.[3] Elles élaborent notamment des projections climatiques adaptées aux réalités d’une région ou d’un secteur d’activité donné. Leur expertise scientifique est mise à la disposition des utilisateurs et contribue également à l’avancement des connaissances sur les changements climatiques au sein de la communauté scientifique.

D’autres organismes, davantage orientés vers l’adaptation, se concentrent sur l’utilisation concrète des projections climatiques afin d’éclairer les décisions et de renforcer la résilience. Ils accompagnent les utilisateurs dans l’interprétation et l’application de produits climatiques adaptés à leurs besoins au moyen de conseils, de formations et d’un soutien technique.

Cet accompagnement peut intervenir à différentes étapes, notamment l’élaboration conjointe de plans d’adaptation, la réalisation d’évaluations des risques climatiques, la mise en œuvre de mesures d’adaptation et le suivi et l’évaluation des actions entreprises.[8,9] Le soutien offert peut également comprendre la conception d’outils de communication sur le climat ou l’accompagnement des organisations dans la recherche de possibilités de financement pour leurs projets d’adaptation.

Plus fondamentalement, les services climatiques sont adaptés aux réalités géographiques, démographiques et culturelles des populations qu’ils desservent. Les données climatiques et les mesures d’accompagnement tiennent compte de facteurs propres à chaque territoire, notamment :

• les aléas climatiques qui touchent la région;
• les capacités et les ressources dont disposent les collectivités;
• les structures de gouvernance en place;
• les façons de comprendre, d’évaluer et de gérer les risques climatiques, qui sont souvent ancrées dans des contextes culturels particuliers.

En s’appuyant à la fois sur les connaissances scientifiques et sur l’expérience concrète des utilisateurs, les services climatiques demeurent non seulement rigoureux sur le plan scientifique, mais aussi pertinents, accessibles et adaptés aux réalités du terrain.

Conclusion

Grâce à un réseau de fournisseurs régionaux qui travaillent en collaboration et contribuent au développement de Donneesclimatiques.ca, les Canadiens ont accès à un vaste éventail d’expertises et de connaissances qui les aident à prendre des décisions mieux éclairées.

Les services climatiques vont bien au-delà de la simple diffusion de données. Ils visent avant tout à soutenir les personnes et les organisations dans leur adaptation aux changements climatiques. En favorisant la collaboration, en renforçant les capacités et en mettant en valeur à la fois les connaissances scientifiques et l’expérience vécue, les fournisseurs de services climatiques aident les collectivités à passer de la compréhension des enjeux à l’action. Alors que les changements climatiques continuent de redéfinir les réalités partout au Canada, l’évolution et la complémentarité de ces services seront essentielles pour aider les collectivités et les organisations à s’adapter et à bâtir un avenir plus résilient.