Dans cette série, nous plongeons dans les nombreuses cartes de changements climatiques disponibles sur Donneesclimatiques.ca. Ce mois-ci, nous nous concentrons sur les cartes montrant les changements projetés dans la date de la première gelée d’automne – la date moyenne du calendrier à laquelle la première température inférieure à zéro est enregistrée. La date du premier gel d’automne est un seuil important, comme nous le verrons plus loin.
L’importance de la date des premières gelées d’automne
Les premières gelées d’automne marquent la fin approximative de la saison de croissance pour les cultures et les plantes sensibles au gel. Lorsque la température la plus basse de la journée est inférieure à 0°C pendant un jour consécutif (après le 15 juillet)[1], la date de la première gelée d’automne est établie.
La modification de la date des premières gelées d’automne entraîne une modification de la durée de la période de végétation pour diverses cultures. Ce changement a un impact sur la planification agricole et les rendements des cultures, car les agriculteurs comptent sur des conditions météorologiques prévisibles pour planifier les semis et les récoltes. Les gelées précoces peuvent entraîner une perte prématurée des récoltes, tandis que les gelées tardives peuvent prolonger la période de végétation, ce qui permet d’effectuer des cycles de culture supplémentaires ou de cultiver des variétés qui nécessitent des périodes de croissance plus longues.
En outre, ces changements peuvent également affecter les écosystèmes locaux. Les plantes et les animaux sauvages dont la reproduction et la migration dépendent de signaux saisonniers peuvent être perturbés, ce qui pourrait entraîner des décalages dans les calendriers écologiques. Cela peut avoir un impact sur les réseaux alimentaires et la biodiversité.
Déchiffrer le message de la carte
Notre première carte met en contraste deux périodes : la date de la première gelée d’automne dans le cadre d’une référence historique (1961-1990) présentée dans la carte en médaillon, et la date projetée (2051-2080) de la première gelée d’automne dans le cadre du scénario SSP5-8.5, le scénario de changements climatiques le plus élevé sur Donneesclimatiques.ca. Pour en savoir plus sur l’importance d’utiliser des périodes de 30 ans lors de l’examen des changements climatiques, consultez l’article de notre zone d’apprentissage sur le sujet.
La deuxième carte que nous partageons aujourd’hui est identique à la première, mais elle montre la date prévue des premières gelées d’automne dans le cadre du scénario SSP2-4,5.
Aperçu des cartes
Ces cartes révèlent toutes deux que la date des premières gelées d’automne sera beaucoup plus tardive que les moyennes historiques, en moyenne. Les teintes vertes et jaunes claires indiquent les régions où les premières gelées d’automne se produiront en octobre, novembre, voire décembre. Cette évolution vers des couleurs plus claires est plus évidente sur la carte SSP5-8.5. En revanche, la carte en médaillon contient davantage de teintes vertes et bleues foncées, indiquant que de nombreuses régions du Canada ont historiquement connu une date de première gelée d’automne le 31 septembre ou avant.
Avertissements importants concernant les cartes
Il est important de noter que ces cartes illustrent la date « médiane » de la première gelée d’automne, calculée à partir d’un ensemble de 26 modèles climatiques mondiaux. L’étendue de l’ensemble indique une variabilité substantielle des dates annuelles de la première gelée, ce qui signifie que, à l’instar du climat actuel, certaines années connaîtront une première gelée beaucoup plus tôt dans la saison que d’autres. Il est important de reconnaître la variabilité, afin que les plans d’adaptation prennent en compte toute la gamme des valeurs potentielles. Pour en savoir plus sur l’ensemble des modèles climatiques, consultez l’article de notre zone d’apprentissage consacré à ce sujet.
Les changements climatiques : un enjeu pour l’agriculture canadienne
Les changements climatiques sont une préoccupation majeure pour les agriculteurs canadiens, car ils peuvent entraîner des répercussions importantes sur leurs activités. La fréquence et l’intensité des phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les vagues de chaleur, les sécheresses et les fortes précipitations, pourraient augmenter à l’avenir, ce qui accentuerait les problèmes liés aux conditions météorologiques. Les changements de température et de précipitations peuvent également entraîner la propagation de certains ravageurs et maladies qui peuvent endommager ou tuer les cultures, entraînant une baisse des rendements et une instabilité financière. En outre, le risque de sécheresse peut augmenter dans certaines régions à mesure que le climat se réchauffe, ce qui peut entraîner une diminution de la disponibilité de l’eau. Pour atténuer ces risques, il est important que les agriculteurs soient conscients des effets potentiels des changements climatiques et qu’ils prennent des mesures pour adapter leurs activités à un climat changeant.
Pour en savoir plus, lisez notre article intitulé Renseignez-vous sur les changements climatiques : ressources pour le secteur agricole
Ces cartes soulignent la nécessité de se préparer à l’évolution du climat ainsi que les avantages considérables d’une réduction des émissions mondiales, afin d’éviter que les projections les plus élevées ne se réalisent.
Pour consulter d’autres cartes sur Donneesclimatiques.ca, y compris les changements projetés dans la date des premières gelées d’automne en fonction de différentes périodes et de différents scénarios, veuillez visiter notre page de cartes interactives.
[1] Comme cette variable est largement utilisée pour évaluer la fin de la saison de croissance dans le sud du Canada, la date la plus précoce possible pour une gelée d’automne a été fixée au 15 juillet. Certaines régions de haute latitude ou de haute altitude peuvent connaître des gelées tout au long de l’année.